Aujourd'hui encore, ses ruines surplombent majestueusement les étroites ruelles et l'enchevêtrement pittoresque des toits de la vieille ville. Pendant cinq siècles, les princes-électeurs du Palatinat de la maison de Wittelsbach y ont résidé.
Le château de Heidelberg fut construit sur une période de plus de trois cents ans. Les phases de construction ne respectent pas un style unique. Aujourd'hui encore, plusieurs éléments architecturaux du château témoignent de l'époque gothique et de la Renaissance.
La guerre de Trente Ans mit fin à l'âge d'or du château, et par la suite, de nouveaux ravages tinrent sans cesse en échec toutes tentatives de reconstruction.
