En son temps, quelques citoyens et commerçants demandaient la démolition de la Porte des Souabes et de la Porte de Martin en vue de la création d’un tramway électrique. Les deux portes médiévales de la ville de Fribourg, deux des cinq tours de défense d’antan, qui avaient survécu toutes les guerres, étaient, aux yeux des critiques, considérés être un obstacle pour un développement moderne des transports.
Toutefois, Winterer voyait cela différemment. Dans le but de souligner l’importance des deux tours riches en histoire du 13ème siècle et « parce qu’un village est pourvu de toits et une ville de tours », Winterer en rajoutait littéralement « encore une couche ». Au lieu de démolir la Porte de Martin, elle a été rehaussée, portant ainsi sa hauteur de 22 à 63 mètres. En outre, elle a été modifiée par l’ajout d’un toit du style historique du 15ème siècle et par la réalisation d’un passage plus important pour le tram. Il a pu ainsi calmer les esprits de ses critiques.
La Porte de Martin, tout comme les autres quatre tours, était intégrée dans l’alignement des remparts de ville et reliée au chemin de ronde. Un parvis cossu situé sur le côté extérieur de la ville ainsi qu’un pont au-dessus du fossé d’une largeur de 12 mètres et d’une profondeur de cinq mètres permettaient de renforcer le système de défense. L’ouverture de jadis du chemin de ronde est aujourd’hui encore visible à l’est, à environ 6 mètres de haut.
En mémoire aux victimes de la chasse aux sorcières, une plaque commémorative est fixée à l’intérieur de la porte. Les trois veuves des conseils, Anna Wohlffartin, Catharina Stadelmennin et Margaretha Mößmerin, décapitées et brûlées au cours de la première phase de persécution en 1599 sont représentatives des victimes des 16ème et 17ème siècles. Bien que la Porte de Martin ait été choisie comme emplacement pour cette plaque commémorative, on ne retrouvait ici pas des sorcières mais le plus souvent des débiteurs. On disait à l’époque qu’ils ont été mis en prison.
Info: Seul l’extérieur du Martinstor (Porte de martin) peut être visité.
